한국탁구의 2020 도쿄올림픽 개인전 일정이 큰 소득 없이 마무리됐다. 정영식(미래에셋증권·29, 세계13위)과 전지희(포스코에너지·29, 세계14위)가 남녀단식 8강전에 도전했지만 둘 다 패했다. 열심히 싸웠지만 세계의 벽은 높았다.

28일 도쿄 메트로폴리탄 체육관에서 계속된 대회 8강전에서 정영식은 현역 세계랭킹 1위 판젠동(중국·24)에게 0대 4(10-12, 9-11, 6-11, 5-11)로 패했다. 절묘한 백핸드를 앞세워 경기 초반 흐름을 주도했지만 뒷심이 부족했다. 첫 게임은 게임포인트를 먼저 잡고도 듀스를 허용, 역전 당했고, 2게임도 8-6까지 앞서다 리드를 지키지 못했다. 결국 완패를 당했다.
 

오후에 이어진 여자단식 8강전에서는 전지희가 홈그라운드 일본 에이스이자 이번 대회 강력한 금메달후보로 꼽히는 이토 미마(21, 세계2위)에게 역시 게임을 뺏어내지 못하고 0대 4(5-11, 1-11, 10-12, 6-11) 완패를 당했다. 이토 미마의 까다로운 서브와 날카로운 속공에 대한 해법을 경기가 끝날 때까지 찾아내지 못했다. 3게임 듀스 접전 패배가 못내 아쉬웠다.

이로써 한국탁구는 혼합복식과 남녀 개인단식 등 개인전 세 종목을 모두 8강으로 만족한 채 모든 경기를 끝냈다. 물론 이어지는 단체전을 대비해 아직 긴장을 풀 때는 아니다. 멤버들의 고른 전력과 오더 작전도 중요한 변수가 될 수 있는 단체전의 메달 가능성은 개인전에 비해 상대적으로 높다고 할 수 있다. 메달권에 진입하지 못한 것은 아쉬웠지만, 개인전의 경험을 단체전에 대비한 좋은 워밍업으로 삼을 수 있기를 기대해본다.
 

한편 개인전 막바지에 다다른 2020 도쿄올림픽 탁구경기는 현재 개인단식 메달리스트 후보들의 대결장으로 압축되고 있는 중이다. 현재까지 여자는 중국의 첸멍, 싱가포르의 위멍위, 일본의 이토 미마가 4강 진출을 확정했다. 남은 한 자리는 아직 경기를 치르지 않은 중국의 쑨잉샤와 독일의 한잉 중 한 명이다. 남자는 중국의 판젠동만이 4강을 확정한 상태이며,남은 4강은 린윤주(대만) 대 다르코 요르지치(슬로베니아), 마롱(중국) 대 오마 아싸르(이집트), 칼데라노 휴고(브라질) 대 옵챠로프 디미트리(독일)의 8강전 결과에 따라 결정된다.

29일은 여자단식 4강전과 결승전, 30일은 남자단식 4강전과 결승전이 치러진다. 31일 휴식기를 지나면 8월 1일부터 단체전 경쟁이 시작된다.